Astronauta mais velho em atividade da Nasa volta à Terra no aniversário de 70 anos

Don Pettit comemorou o aniversário neste domingo (20), mesmo dia em que retornou à Terra após missão de sete meses na Estação Espacial Internacional Don Pettit é levado a uma tenda médica após voltar à Terra neste domingo (20).
Foto: AFP/NASA/Bill Ingalls
Uma comemoração familiar discreta é como muitos idosos completam 70 anos. Mas Don Pettit, o astronauta mais velho em atividade na Nasa, celebrou o aniversário de sete décadas de uma forma bastante incomum: retornando à Terra após uma missão de sete meses a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).
A nave Soyuz MS-26, com dois cosmonautas russos e Pettit a bordo, pousou neste domingo (20) no Cazaquistão, justamente no dia em que o americano completou 70 anos.
“Hoje, às 4h20, horário de Moscou (22h20 Brasília, sábado), a nave Soyuz MS-26 com Alexei Ovshinin, Ivan Vagner e Donald (Don) Pettit a bordo aterrissou perto da localidade cazaque de Zhezkazgan”, informou a agência espacial russa Roscomos.
O trio passou 220 dias no espaço, desde a chegada à ISS em setembro do ano passado. A Nasa celebrou o retorno de Pettit, destacando que ele se tornou oficialmente o astronauta mais velho em atividade a participar de uma missão espacial.
Durante sete meses, Don Pettit “comandou pesquisas para melhorar a capacidade em órbita da impressão em 3D, a tecnologia de tratamento de águas residuais, o cultivo de plantas e a gestão de um incêndio em microgravidade”, destacou a Nasa.
Até março, os dois cosmonautas e o astronauta conviveram na ISS com dois astronautas americanos que deveriam passar apenas oito dias no espaço e acabaram presos por mais de nove meses, depois que a nave espacial em que viajavam foi considerada inadequada para o retorno à Terra.
O espaço é um dos últimos âmbitos de cooperação entre Estados Unidos e Rússia, no momento em que as relações entre Moscou e Washington enfrentam um dos períodos mais complicados desde o início da ofensiva russa na Ucrânia.
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