Número de mortos em enchentes no Texas passa de 100 e buscas continuam

Entre as vítimas estão 27 meninas e guias que participavam de uma colônia de férias junto ao Rio Guadalupe. Seu desaparecimento após a subida repentina da água havia gerado uma busca intensa.

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O xerife do condado de Kerr, o mais atingido, anunciou na tarde de hoje um novo balanço, de 84 mortos, entre eles 56 adultos e 28 menores. No total, foram registradas pelo menos 104 mortes relacionadas com as inundações na região central do Texas.

Meteorologistas alertaram para novas inundações devido às chuvas que caem sobre o solo saturado, o que dificulta o trabalho de resgate com helicópteros, barcos e cães.

“Ainda há ameaça de fortes chuvas com o potencial de causar inundações”, indicou o governador do Texas, Greg Abbott, em comunicado nesta segunda-feira.

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Os acampamentos são uma tradição durante as férias de verão nos Estados Unidos, durante as quais as crianças costumam participar de colônias de férias em florestas, parques e outras áreas rurais.

– O Texas está de luto neste momento. A dor, a comoção com o ocorrido nestes últimos dias, destruiu o coração do nosso estado – disse o senador Ted Cruz. – As meninas que se perderam no Camp Mystic são o pesadelo de qualquer pai.

O presidente Donald Trump planeja visitar o Texas na próxima sexta-feira, informou a Casa Branca, que criticou aqueles que afirmam que seus cortes nas agências meteorológicas enfraqueceram os sistemas de alerta.

A porta-voz de Trump, Karoline Leavitt, afirmou que o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS), que, segundo o jornal The New York Times, tinha várias tarefas-chave no Texas sem cobertura antes das inundações, divulgou “previsões e alertas oportunos e precisos”.

Trump descreveu as inundações repentinas como uma “catástrofe não vista em 100 anos”, que “ninguém esperava”.

O presidente americano, que havia dito anteriormente que a ajuda em caso de desastre deveria ser gerenciada em nível estadual, assinou no domingo uma declaração de catástrofe grave, que permite liberar recursos federais para o Texas.

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O Camp Mystic é um acampamento cristão exclusivo para meninas, e alojava cerca de 750 pessoas no momento da enchente. As águas do rio Guadalupe alcançaram a copa das árvores e o teto das cabanas do local na noite de sexta-feira, arrastando algumas menores.

Cobertores, ursos de pelúcia e outros pertences foram encontrados cobertos de lama. As janelas das cabanas foram destruídas pela força da água.

As inundações repentinas, que ocorrem quando o solo não consegue absorver a água de tempestades, não são incomuns nessa região do sul e do centro do Texas, coloquialmente conhecida como “beco das inundações repentinas”.

As mudanças climáticas provocadas pelas atividades humanas tornaram fenômenos meteorológicos extremos como inundações, secas e ondas de calor mais frequentes e intensos nos últimos anos.